ENTRE O SORRISO E A LONGEVIDADE

saúde bucal como dimensão funcional do envelhecimento saudável

Résumé

O envelhecimento saudável não se limita ao aumento da expectativa de vida, mas envolve a preservação da autonomia, da funcionalidade, da participação social e da dignidade da pessoa idosa. Nesse contexto, a saúde bucal assume papel essencial, pois interfere diretamente em funções cotidianas como mastigação, fala, deglutição, alimentação, expressão facial e convivência social. A perda dentária, o edentulismo, o uso inadequado de próteses e a redução da capacidade mastigatória podem comprometer não apenas a nutrição e o bem-estar físico, mas também a autoestima, a comunicação e a percepção de pertencimento do idoso. O objetivo deste artigo é discutir a saúde bucal como dimensão funcional do envelhecimento saudável, evidenciando sua relação com longevidade, autonomia e qualidade de vida. Trata-se de um estudo qualitativo, de abordagem bibliográfica e reflexiva, fundamentado em produções científicas que relacionam saúde bucal, envelhecimento, funcionalidade, fragilidade oral, mastigação e qualidade de vida na velhice. A análise aponta que a saúde bucal ultrapassa a dimensão clínica e estética, constituindo-se como elemento importante para a manutenção das funções orais, da alimentação, da comunicação, da sociabilidade e da autonomia da pessoa idosa. Conclui-se que compreender a saúde bucal como parte da longevidade funcional permite ampliar o cuidado em saúde e reconhecer que envelhecer bem também depende da preservação do sorriso, da mastigação, da fala e das condições que sustentam uma vida mais digna, ativa e socialmente participativa.